La sindrome di Down

Che cosa è la sindrome di Down?

La sindrome di Down (dal nome del dottore che la riconobbe nel 1866), o Trisomia 21, è una condizione genetica caratterizzata dalla presenza di 47 cromosomi anziché 46 nelle cellule di chi ne è portatore: nella 21 coppia c’è infatti un cromosoma in più. La sindrome di Down è oggi l’anomalia genetica più frequente.
In Alto Adige in media 7 bambini su   5000 nascono con la sindrome di Down

E’ ereditaria?

No, genetico non vuol dire ereditario; nel 99% dei casi infatti è da attribuirsi ad un errore spontaneo nella ripartizione cellulare.

Qual’è la causa?

Le cause della sindrome di Down sono ancora oggi sconosciute: si ritiene che l’insorgenza sia un fenomeno naturale in qualche modo legato alla fisiologia della riproduzione umana. L’incidenza è assolutamente costante nelle diverse popolazioni, nel tempo e nello spazio.

Quali sono le difficoltà e le potenzialità delle persone con sindrome di Down?

La conseguenza dell’alterazione cromosomica comporta un variabile grado di ritardo nello sviluppo mentale e fisico motorio, che è in parte recuperabile con un intervento riabilitativo precoce.
La maggior parte dei bambini con sindrome di Down può raggiungere un buon livello di autonomia personale, imparare a curare la propria persona, a cucinare, a uscire e fare acquisti da soli.
Possono fare sport e frequentare gli amici, vanno a scuola e possono imparare a leggere e scrivere.

Sono sempre felici?

No. Hanno sentimenti come tutte le altre persone e contraccambiano manifestazioni amichevoli e vengono ferite da comportamenti poco rispettosi.

Sono tutte uguali?

Sono tutte diverse, hanno un cromosoma in più che le accomuna ma il resto del loro patrimonio genetico è quello della loro famiglia e la loro storia è individuale. Hanno delle loro specificità, capacità e inclinazioni individuali.

Di cosa soffrono?

Sicuramente non a causa della loro sindrome! Quando si ammalano o hanno qualche debolezza soffrono come gli altri. Ciò che li fa veramente soffrire sono i comportamenti e le reazioni del mondo che li circonda: le prese in giro, la compassione, il rifiuto, le incomprensioni, l’essere esclusi e non considerati.

Possono andare a vivere da sole?

L’indipendenza abitativa è il punto di arrivo di un lungo percorso di crescita e di acquisizione di consapevolezza della propria identità: molti giovani e adulti con sindrome di Down possono raggiungere gradualmente, nel corso degli anni, un livello di autosufficienza nella gestione della vita quotidiana e di autodeterminazione, grazie al supporto e alla collaborazione delle famiglie che incoraggiano il processo di “distacco” e al lavoro degli educatori coinvolti nei singoli progetti sul territorio.

Si possono sposare?

Sì. Hanno il diritto di sposarsi, perché la situazione genetica non gli impedisce di avere la capacità di fare delle scelte di vita, di emozionarsi, di scegliere per il proprio bene, di capire e comprendere , di affezionarsi e di innamorarsi.

Possono Lavorare?

I giovani e gli adulti con sindrome di Down possono apprendere un mestiere e impegnarsi in un lavoro svolgendolo in modo competente e produttivo.
Sanno fare molte cose e ne possono imparare molte altre. Perchè queste possibilità diventino realtà occorre che tutti imparino a conoscerli e ad avere fiducia nelle loro capacità.